SpaceX、新たなStarship試験飛行の試みを準備

Mar 27, 2024

スペースXは今週2度目となる、同社のこれまでで最も野心的なロケットであり、これまでに製造された中で最も強力なロケットであるスターシップの初試験飛行の準備を進めている。 成功すれば、スターシップは宇宙飛行士を月に連れ帰るための最適な乗り物になる可能性があり、もしかしたら人類を史上初の火星旅行に連れて行くこともできるかもしれない。

スターシップは、早ければ木曜日の午前8時28分（中部時間）（東部時間午前9時28分）から始まる1時間の打ち上げ枠内で打ち上げの準備が整っている。 ロケットはテキサス州最南端にあるスペースXの民間宇宙港であるスターベースから打ち上げられる。 他のミッションと同様に、スターシップのテスト飛行は、打ち上げ予定の約45分前にスペースXのウェブサイトでライブストリーミングされる。

スターシップ社の試験飛行はこれが2度目となる。 ロケットは当初、月曜日に初飛行する予定だったが、バルブの問題により打ち上げは中止された。 スペースXチームは最終的に、打ち上げの残りの部分を「ウェットドレスリハーサル」として扱い、民間宇宙会社はロケットの実際の打ち上げを除いてスターシップの打ち上げ手順を経た。

夕焼けのスターシップ pic.twitter.com/X7FZE8A20G

Starship は非常に印象的なロケットで、2 つのセクションで構成されています。 その底部には、33 基のエンジンを備えた高さ 230 フィート (69 メートル) のシリンダーであるスーパー ヘビー ブースターがあり、その上部には高さ 164 フィート (50 メートル) のスターシップ宇宙船が座っています。

点火すると、ブースターはメキシコ湾を超えて宇宙に向けて宇宙船を推進すると予想されます。 離陸後約2分半で、スーパーヘビーロケットブースターはスターシップ宇宙船から分離され、海に降下すると予想されている。 その後、スターシップ宇宙船はエンジンを 6 分間以上使用して、ほぼ軌道速度に達します。

スターシップは、ハワイ付近の大気圏に再突入する前に、地球のほぼ全周を周回すると予想されている。 CNNの報道によれば、すべてが計画通りに進めば、スターシップはテキサス州を離陸してから約1時間半後に太平洋に着水することになる。

スターシップの4月20日の初飛行の可能性にインスピレーションを受けるユーモアはたくさんあるが、スペースXの最高経営責任者イーロン・マスク氏は、来たるロケット打ち上げについての期待を和らげた。 マスク氏は試験飛行に関して「成功は期待されるべきものではない…それは非常識だ」と述べた。 2006年から2008年にかけてファルコン1号の時代に遡って始まったロケット製造に関する膨大な経験を考慮すれば、マスク氏もそれを知っているだろう。

宇宙船の開発はスペースXのテキサス宇宙港で行われた。 スターシップの初期テストは、いくつかのプロトタイプの「ホップテスト」から始まり、地上から数十フィートの短い飛行から高高度飛行まで進みました。 そして、テストの多くは大規模な爆発で終わったが、2021年5月に行われた1つの準軌道飛行テストは成功したことが証明された。 テストの映像はSF映画のようなものでした。

スターシップの初試験飛行に対するマスク氏の期待を和らげたのは驚くべきことではない。 2018年にスペースX社のファルコン・ヘビーロケットが初めて打ち上げられたとき、マスク氏は成功の確率は五分五分しかないと見積もっていた。 当時、マスク氏は、驚くべきロケットの打ち上げや、これまでに見た最高の花火大会を目撃するために世界中から人々が集まっているとさえ冗談を飛ばした。 幸いなことに、ファルコン・ヘビーの打ち上げは成功し、宇宙に浮かぶスターマンと彼の赤いテスラ・ロードスターの形で、現代の宇宙飛行の最も象徴的なイメージのいくつかを提供しました。

Starshipの2回目の試験飛行の試みに関するSpaceXのライブストリームは以下で見ることができる。

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