デュケインがレブロン・ジェームスの高校の体育館でカリフォルニア大学アーバインを破る

Jan 17, 2024

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オハイオ州アクロン — おそらく「キング・ジェームス」はどこかで微笑んでいたのだろう。

西へ約6時間、レブロン・ジェームズとロサンゼルス・レイカーズは日曜日の夜、シカゴでブルズとのNBAの試合を行う準備をしていた。一方、ジェームズの出身高校のグラウンドでは、セントビンセント・セントルイス大学でジェームズの元コーチだった彼が、ブルズとのNBAの試合を準備していた。 メアリーはデュケインをまばゆいばかりのマチネのパフォーマンスに導いていた。

典型的なレブロンのやり方で、デュークスが優勢だった。

レオン・エアーズ3世がキャリアハイの24得点を記録し、注目のデュケインがレブロン・ジェームス・アリーナでUCアーバインに76-54で痛烈な勝利を収め、デュークスにとって今季最高のパフォーマンスを見せた。

「彼らは私にとって何が危険にさらされているかを知っていたと思います。 彼らがこの建物で最高の試合をしたことは、大きな忠誠心と献身的な姿勢を示している」とデュケインのキース・ダンブロ監督は語った。 「今、私たちはデュケーヌのファンに多大な献身と忠誠心を示し、建物内で勝利を収めなければなりません。」

デュケインは今季、新アリーナのUPMCクーパー・フィールドハウスでわずか3勝3敗で、水曜日に最後のノンカンファレンスゲームでウォフォードと対戦する。

タイソン・エイカフもデュケイン戦でキャリアハイとなる16得点（5勝7敗）を記録し、ケビン・イーズリー・ジュニアも12得点10リバウンドを記録し、キャリア4度目、デュケインでは2度目となるダブルダブルを達成した。 イーズリーは2019年、チャタヌーガ大学1年生時に連続ダブルダブルを記録した。

ダンブロはローテーションを見直し、新入生ポイントガードのジャッキー・ジョンソン3世を先発メンバーに加え、エアーズを一定時間そのポジションで起用したが、それがデュケーヌにとってはうまくいった。

「レオンから信じられないようなパフォーマンスを見せてくれた」とダンブロ監督は語った。 「彼はゲームを引き継いだ、そしてそれは私たちが探していたもののようなものだ。 私たちは半分の時間で彼をポイントに移動させましたが、ほとんどの人は私がそんなことをするのは気が狂っていると思うでしょうが、私は彼が才能のある男だと感じています。 私たちは彼のスキルセットを活用しなければなりません。」

今季マーサーから移籍した身長6フィート5インチのジュニア、エアーズは12打数7安打、6リバウンド、4アシスト、1ブロックを記録した。 彼は3ポイントシュート4本中2本を成功させ、フリースロー8本すべてを成功させた。

「私はこれまでずっと（5つのポジションすべてで）プレーすることに慣れてきた」と彼は語った。 「現時点では私だけですが、私はもう少し経験があるので、それが私たちをもう少し助けてくれると感じています。 プリモ（スピアーズ）とジャッキーは素晴らしいポイントガードですが、少し急ぎすぎてしまうこともあります。 私たちはそれらすべてを制御下に置こうとしているところです。 それが決着すれば、もう大丈夫です。」

デュークスの試合の大部分でポイントガードとして先発出場しているスピアーズとジョンソン三世は大学レベルで実地訓練を受けている新入生だが、エアーズは大学4シーズン目である。

エアーズはマーサーでの唯一の2020-21年にシュート率52％を記録し、ジュニアカレッジレベルで2シーズンで1,100得点以上を記録し、ディアボーン（ミシガン州）のヘンリーフォード大学でオールアメリカの栄誉を獲得した。

スピアーズは、ウィンザー（コネチカット州）高校でバスケットボールとフットボールで傑出したアスリートとして活躍し、昨シーズンはランハム（メリーランド州）マウント・ザイオン・プレップでの準備年に平均21得点、7リバウンドを記録した。 前半で膝を負傷し、残りはあまり出場できなかったため、日曜の出場時間は限られていた。

チャタム（バージニア州）ハーグレイブ陸軍士官学校で昨シーズン多作の得点をあげたポイントガードであるジョンソン3世は、大学でのキャリア2度目のスタートを切ったばかりだった。 彼は25分間でシュート6本中4本成功の9得点を記録した。

エマニュエル・ツィマンガはカリフォルニア大学アーバイン校を14得点でリード（5勝4敗）した。 アンティーターズはコリン・ウェルプが12得点を加え、決定的な身長のアドバンテージを持って臨んだアンティーターズ（ロスターには7フィート選手2人を含む6勝9敗以上の選手が7人いた）だったが、デュークスに40勝26敗と大きくアウトリバウンドを喫した。

「今週はほとんどの時間で良いエネルギーがあった」とダンブロは語った。 「私たちはより良いチームになるためにしなければならない3つのことについて真剣に話し合いました。 1つ目は、ちょっと単純に聞こえるかもしれませんが、よりハードにプレーすることです。今日の我々は今年の他のどの試合よりもずっとハードにプレーしたと思いました。 2人目は一緒にプレーする方が上手でした。 本当によくやったと思いました。 3 つ目は、より技術的なものであり、より正確なものでした。 そこではやるべきことがまだたくさんあります。」